Dans les bois

Une histoire touffue

Paul Copeland est animateur dans une colonie de vacances. Une nuit, alors qu’il a préféré quitter son poste pour rejoindre sa copine dans les bois, quatre pensionnaires disparaissent, dont la sœur de Paul. Au matin on retrouvera deux cadavres, en supposant que comme les autres, les deux disparus sont enterrés quelque part dans les bois. On en les retrouvera jamais. Les autorités attribueront ces crimes un serial killer qui sévissait dans les parages, bien que celui-ci ne reconnaitra jamais ces meurtres.

Vingt ans plus tard, Paul travaille en tant que procureur et s’occupe, au moment ou débute le livre, d’une histoire de viol. C’est à ce moment que deux policiers le contactent pour lui montrer le corps d’un homme retrouvé mort, et dont ils pensent que Paul le connaît. Le mort en question a visiblement une fausse identité, mais on a retrouvé dans sa poche l’adresse de Paul…

Persuadé de prime abord de ne pas connaître cet homme, Paul se ravise à la vue d’un tatouage sur le bras du corps. Ce tatouage, c’est celui de l’un des jeunes gens disparu vingt ans plus tôt. L’un des deux dont on avait pas retrouvé le corps. Sachant que la seconde personne disparue, c’était la sœur de Paul… Il se lance alors dans une enquête haletante pour savoir ce qui s’est réellement passé il y a vingt ans, dans ces bois.

Un polar réaliste de bonne facture

Je ne connaissais pas trop Harlan Coben avant d’entamer ce roman, mais c’est une belle découverte car je lui trouve pas mal de points communs avec un autre maître du livre noir américain, à savoir Michael Connelly (que j’aime beaucoup). L’un comme l’autre font dans le réalisme et les description du travail de procureur de Paul rapprochent ce roman d’un autre que j’ai lu récemment : La défense Lincoln. J’y ai retrouvé un peu la même atmosphère.

Autre point commun entre les deux, l’intrigue se distingue par un refus de l’effet de manche. Pas d’assassin étonnant ou de révélation fracassante ici. On est tenu en haleine mais sans artifice idiot comme dans de trop nombreux romans policier, où le but du jeu est de surprendre plus que de proposer une histoire crédible.

Bref ce roman m’a bien plu et je n’ai qu’une envie, lire autre chose de monsieur Harlan Coben. _Auriez-vous un bon titre de lui me conseiller ?