La pluie chaude d’un orage d’été attaque avec caractère les pavés glissants du Vieux Lille. Plutôt que de chercher un abri, je préfère contempler les traits d’eau qui s’engagent dans les sillons des tuiles ocre, s’accrochent aux gouttières en perles d’argent pour ensuite venir danser au creux de mes oreilles. J’aime humer ces odeurs de briques anciennes, de greniers et de fourre-tout. Ici, dans ce silence de bulle d’eau, tout me rappelle Suzanne, cette ruelle que je remonte, forme le couloir du temps qui me mène à elle. Je tourne rue des Solitaires et, juste après l’angle, m’engouffre dans le Némo où je commande une bière blanche de Brugges.

Des braises de feu mal éteint brillent au fond des yeux du patron, une lueur de celles qui remuent les souvenirs, les mettent en branle jusqu’à faire émerger des instants de vie que l’on croyait morts. Sa bouche se serre, on dirait que cette gymnastique intellectuelle le brûle intérieurement. Je crois qu’il m’a reconnu. Il est vingt-trois heures, ce soir-là. Je me tourne et me retourne dans mon lit, les yeux rivés vers les chiffres blessants du radio-réveil. La place de Suzanne, trop vide, me contraint à me lever et à appeler sur son téléphone portable. (une voix douce me répond, celle de sa bouche et de son nez et, de l’orifice béant qui troue se poitrine, jaillit l’odeur pestilentielle de la mort.Je reprends mon sac, sors mon téléphone cellulaire d’une pochette et me décide à l’ouvrir, avec l’espoirqu’aucun message ne m’y attende et me prive de mon avant-dernier jour de congé.